Monsieur Chocolat

Rafael Padilla se narodil mezi lety 1865 a 1868 jako kubánský otrok žijící v nuzném slumu na předměstí Havany. Když byl ještě kluk, koupil ho za 18 uncí zlata španělský obchodník a přivezl si jej s sebou do severního Španělska. Padilla následně utekl a dostal se náhodou ke klaunovi Tonymu Griceovi, který jej používal jako asistenta a partnera v některých skečích. Cesta Padilly vedla až do slavného pařížského Nového cirkusu, kde se, již pod uměleckým jménem Chocolat, spojil s britským klaunem Georgem Footitem.

Burleskní duo dobylo Paříž a z obou protagonistů se staly dobové celebrity. Oba klauni sice byli miláčky Paříže, ale během jednotlivých vystoupení jejich role rozhodně nebyly rovnocenné, ba naopak dokonale odpovídaly dobovým stereotypům Francie jako (stále ještě) koloniální velmoci a společenského přijímání černochů jako podřadné rasy. Footit tak vystupoval jako dominantní bílý klaun, kterému byly vyhrazeny pointy gagů, zatímco Chocolat submisivně naplňoval všechny předsudky o černošské rase – vystupoval jako dětinský hlupák mlácený a poučovaný svým pánem…

Monsieur Chocolat je postaven na půdorysu tradičního biografického filmu natočeného podle skutečných událostí a vyprávějícího víceméně chronologicky komplikovanou životní cestu dané osobnosti. Přesto se zde objevuje několik zásadních faktorů oživujících častou schematičnost filmových biografií. V první řadě se jedná o již popsaný důraz na stále aktuální společenský problém rasismu, který prostupuje celý film a povyšuje jej nad pouhý sled dobových obrazů. Dále dostatečně vysoký rozpočet (větší než 10 000 000 eur), který umožnil vytvořit velmi propracovaný a uvěřitelný obraz fin de siècle. A v neposlední řadě je nutné zmínit živelný, energický a maximálně procítěný herecký výkon Omara Sye, hvězdy Nedotknutelných (Intouchables, 2011) a Samby (Samba, 2014), v hlavní roli.

Jan Jílek