Cesta do pravěku

Ve svém prvním celovečerním snímku Cesta do pravěku se Karel Zeman snažil na filmovém plátně oživit pravěkou faunu a flóru. Kvůli co nejvěrnějšímu vyobrazení této doby spolupracoval s předním paleontologem, profesorem Josefem Augustou. Pod jeho dohledem byly pro film zhotoveny detailní 3D modely pro více než 30 pravěkých zvířat, přičemž výtvarná stylizace filmu vycházela z ilustrací Zdeňka Buriana.

Zemanův hraný debut spadá do žánru vědecko-fantastického filmu a představuje vůbec první filmový pokus o komplexní zobrazení prehistorické doby. Kvůli edukativnímu záměru byla ve filmu lehce potlačena dramatičnost děje a zároveň se i výtvarná stylizace musela držet realistického pojetí. Populárně-naučný rozměr filmu byl cíleně využit ve školním vzdělávání mládeže u nás i v zahraničí. Dobová kritika, poslušná vládnoucí komunistické ideologii, kvitovala odklon od náboženského výkladu vzniku světa k evoluční Darwinově teorii. Také masivně zdůrazňovala fakt, že hlavní postavou filmu není jednotlivec, ale skupina chlapců jednajících jako kolektivní hrdina. Jakoukoliv poplatnost režimu bychom však v tomto snímku hledali marně.

Zemanova hraná prvotina po uvedení do distribuce předčila už tak vysoká očekávání a ohromila diváky po celém světě. Stala se jedním z nejúspěšnějších vývozních artiklů naší kinematografie, když byla s velkým ohlasem uváděna i v západním Německu, Japonsku nebo USA. Jen v New Yorku se tento snímek naráz promítal v 96 kinosálech, což je číslo, kterého tam žádný jiný československý film nedosáhl.

Při současných animačních možnostech působí trikové sekvence v tomto filmu už poněkud zastarale. Díky bezbřehé kreativitě a umu jejího tvůrce však tento průkopnický snímek vědecko-fantastického žánru neztrácí své kouzlo a Karel Zeman se tak etabloval jako respektovaný tvůrce trikových filmů, který inspiroval mnoho slavných světových režisérů.

Jan Šulc