Červená řeka

Ani se nechce věřit, že Červená řeka je ve filmografii Howarda Hawkse prvním westernem. Režisér ve snímku pevnou rukou zkušeného tvůrce zachycuje velkolepé akční scény s devítitisícovým stádem na cestě plné nástrah a nebezpečí, i narůstající soupeření obou hrdinů v psychologické hloubce, která v tomto žánru nebyla právě obvyklá. Odpovídající exteriéry našel u arizonského Elginu nedaleko od mexické hranice.

Kostru epického příběhu honby dobytčího stáda z Texasu na sever, kde je nejbližší železnice (po tzv. Chisholmově stezce), tvoří vztah autoritářského a často bezohledného otce a jeho mnohem jemnějšího, přemýšlivého adoptivního syna. V jejich rolích se setkávají dva naprosto rozdílní herci. Na jedné straně zavedený představitel chlapáckých postav na prahu ojedinělé hvězdné kariéry John Wayne, s nímž Hawks natáčel poprvé a jehož úsporné herectví často přehlušovaly vyhraněné a velmi hlasité politické názory, a na druhé ve filmu debutující Montgomery Clift, citlivý divadelní herec a zakládající člen Actors’ Studia, jenž se po boku Marlona Branda okamžitě zařadil mezi největší talenty nastupující generace. A oba jsou vynikající, což překvapilo především u často podceňovaného Waynea, který své nejednoznačné postavě dal potřebnou šťávu.

Jejich vztah tvoří zajímavou paralelu jiného známého příběhu, a sice Vzpoury na lodi Bounty. I tady pýcha jednoho muže a touha druhého se proti němu vymezit a prosadit se vede k nevyhnutelnému konfliktu. A i tady hrají ženské postavy jen okrajovou roli, dokonce se dá říci, že představují jedinou slabší stránku filmu, zvláště v poněkud nepřesvědčivém závěru (který Hawks oproti původnímu scénáři a přes protesty Bordena Chase změnil). Červená řeka je jedním z jedenácti Hawksových filmů, které byly pro své kvality zařazeny do Národního filmového registru při Knihovně Kongresu (už v roce 1990).

Michael Málek