Zjizvená tvář

Mladý spisovatel Maurice Coons strávil značnou část dvacátých let minulého století v Chicagu, kde z první ruky čerpal informace o organizovaném zločinu, sužujícím nejen toto velkoměsto, ale celé Spojené státy. Výsledkem byl román Zjizvená tvář, který napsal pod pseudonymem Armitage Trail a který byl v podstatě skrytou biografií asi nejznámější postavy amerického zločineckého světa Ala Caponea. Hned po svém zveřejnění v březnu 1930 vzbudila kniha zájem filmařů. Práva zakoupil texaský podnikatel Howard Hughes, který své mnohamilionové dědictví střídavě investoval do letectví a do filmové zábavy a který realizaci projektu svěřil režiséru Howardu Hawksovi, s nímž sdílel silné zaujetí pro oba předměty svého byznysu.

Gangsterské snímky patřily na počátku třicátých let k divácky oblíbeným zejména díky dvěma nadprůměrným titulům Little Caesar (Malý Caesar, 1930) a The Public Enemy (Veřejný nepřítel, 1931), v nichž Edward G. Robinson, resp. James Cagney ztělesnili postavy nelítostných šéfů podsvětí inspirovaných Alem Caponem. Zjizvená tvář byla dokončena na podzim 1931, ale na své diváky si musela půl roku počkat kvůli kupícím se požadavkům cenzorů. Hollywoodská autocenzura, tzv. Produkční kodex, sice ještě nebyla prosazována s plnou silou, ale doslovná inspirace některými skutečnými událostmi (mj. masakrem na sv. Valentýna) a obavy z glorifikace zločinců sehrály svou roli.

Po svém uvedení v kinech se Zjizvená tvář zařadila k předním dílům rané zvukové éry nejen aktuální tematikou, ale i díky údernému realistickému zpracování a přesvědčivým výkonům málo známých představitelů, zejména divadelníka židovského původu Paula Muniho v titulní úloze a italsko-německého herce George Rafta jako jeho pravé ruky. Oba se vzápětí stali velkými hvězdami. Za pozornost rovněž stojí střídmé a přitom velmi působivé využití zvuku a převzaté hudby.

Michael Málek