Život a smrt plukovníka Blimpa

Povzbuzeni úspěchem dramatu 49. rovnoběžka se Michael Powell a Emeric Pressburger rozhodli založit vlastní produkční společnost The Archers (Lučištníci). Od roku 1942 se začali v titulcích podepisovat pod scénář, produkci a režii jako dvojjediný tým. Prvním barevným filmem, vzniklým v nové společnosti, se stala téměř tříhodinová válečná kronika Život a smrt plukovníka Blimpa. A bylato trefa přímo do černého.

Retrospektivně vyprávěný epický příběh důstojníka britské armády ClivaWynne-Candyho pokrývá čtyřicet let a tři konflikty: búrskou válku a prvníi druhou světovou válku. Jeho život zásadně ovlivní pobyt v Berlíně v roce 1902. Poté, co nechtěně urazí důstojníky německé armády, podstoupí souboj s oberleutnantem Theem Kretschmarem-Schuldorffem, jenžse stane jeho celoživotním přítelem. A to přesto, že ve Velké válce bojují na opačných stranách a že se Theo ožení s anglickou guvernantkou Edith, již Candy tajně miluje.

Název filmuse odvolává na postavu satirického komiksu Colonel Blimp od karikaturisty Davida Lowa, který zesměšňoval vojenský establishment. Filmový příběh je ale původní a jméno Blimp v něm ani nezazní. Jeho protagonistou není nabubřelý zpátečník, nýbrž zjevně pošetilý a zmatený, zároveň ale čestný idealista, jenž personifikuje rozpor mezi starým a moderním pohledem na měnící se svět i způsob vedení války.

Candy je staromódní gentleman, jenž není schopen chápat realitu totální války, v níž pravidla fair play už dávno neplatí. Dokonce by raději přijal porážku, než aby v boji používal špinavé metody jako nacisté. Říkat něco takového po bombardování Anglie a vykreslit německého důstojníka jako kladnou postavu vyžadovalo ze strany The Archers velkou odvahu. Rozlícený ministerský předseda Winston Churchill film obvinil, že podkopává britskou morálku, a zakázal jeho exportdo zámoří.

Život a smrt plukovníka Blimpa není jen nezvyklec ivilnífilm o válce a vojácích, ale i romantické drama o ztracené lásce. Zatímco Candyho armádní kariéra je nastíněna s ironickou nadsázkou, jeho soukromí je líčeno s až dojemnou melancholií. S tím korespondují skvělé herecké výkony: po boku Rogera Liveseyho a Antona Walbrooka zazářila i teprve jedenadvacetiletá Deborah Kerrová v trojroli všech tří důležitých žen v Candyho životě.

Tomáš Seidl